Auf Basis der durchgeführten Diagnostik wird der genaue Ausbreitungsgrad des Tumors ermittelt. Diese verschiedenen Ausbreitungsgrade werden in Stadien eingeteilt, die in internationalen Richtlinien (der sog. TNM-Klassifikation) definiert sind. Das T beschreibt die Größe und Ausdehnung des Primärtumors, das N den Befall von regionalen Lymphknoten (Lymphknoten, die in unmittelbarer Umgebung des Tumors aufzufinden sind) und das M das Fehlen bzw. Vorhandensein von Fernmetastasen.